Tetraplegik

Naukowcom z Uniwersytetu Stanforda udało się właśnie dokonać czegoś wyjątkowego - opracowana przez nich eksperymentalna terapia komórkami macierzystymi była w stanie częściowo przywrócić funkcje motoryczne osobom, które utraciły je w wyniku przebytego wcześniej udaru mózgu.

Wyniki te są naprawdę zadziwiające, bo do tej pory uważano, że obrażenia jakich mózg doznaje w wyniku udaru są trwałe i nieodwracalne. A jeśli uda się lepiej zrozumieć podstawy działania eksperymentalnej terapii to może ona także nieść nadzieję dla osób z uszkodzonym kręgosłupem czy cierpiącym z powodu choroby Alzheimera.

W trakcie badań pacjenci, którzy wcześniej (niektórzy ponad 5 lat wcześniej) doznali urazu prowadzącego do zaburzenia funkcji motorycznych rąk i/lub nóg, dostali zastrzyk z komórek macierzystych, pobranych uprzednio ze szpiku kostnego, bezpośrednio do mózgu - wszystko odbywało się bez narkozy i było dość bezinwazyjne.

I choć początkowo pojawiły się pewne efekty uboczne - bóle głowy, nudności - to długofalowo u wielu pacjentów dostrzeżono wyłącznie pozytywy, a w niektórych przypadkach bardzo drastyczne - na przykład jeden pacjent poruszający się na wózku zaczął znowu chodzić.

Na razie nie jest znany dokładny mechanizm, ale lekarze sądzą, że komórki macierzyste nie stają się nowymi neuronami lecz raczej rozpoczynają jakieś naturalne procesy regeneracji mózgu. A dokładniejsze poznanie tych mechanizmów może przynieść ratunek dla wielu milionów ofiar udarów z całego świata.